שימושי סודה קאוסטית לתעשייה ולשימושים ביתיים

סודה קאוסטית הוא השם הנפוץ לנתרן הידרוקסיד, חומר בעל הנוסחה הכימית NaOH. זהו אחד מהחומרים האלקליים החזקים ביותר הידועים (בסיס מסיס במים). סודה קאוסטית נחשבת לבסיס חזק מאוד, בעלת pH =14. יעילותה טמונה ביכולת שלה לפרק חומר אורגני, תכונה מאוד משמעותית ליישומים מגוונים. תמיסת סודה קאוסטית מגיבה עם חומצות לקבלת מלחים ומים. תכונה זו משפרת את הרב-גוניות והיישימות שלה בתגובות כימיות רבות ותהליכי ייצור.  

לנתרן הידרוקסיד יש מגוון רחב של שימושים נפוצים ויישומים תעשייתיים והוא משמש בייצור מספר רב של תרכובות כימיות, בהם: 

• טיטרציה של חומצה-בסיס במעבדה

• ייצור דטרגנטים - חומרי ניקוי

• פתיחת סתימות ניקוז בביוב

• מסיר צבע

• בקרת pH של תמיסות ותהליכים 

• פעילויות קטליטיות

• טיפול במי שתייה

• עיכול רקמות וחלבונים

• ייצור תרכובות 

אחת התעשיות שבהן נעשה שימוש רב בסודה קאוסטית היא תעשיית חומרי הניקוי וייצור הדטרגנטים. הסיבה לכך היא היכולת של תמיסת סודה קאוסטית להסיר משקעי שומן ושמן. הסודה הקאוסטית מסיסה במים ומשחררת חום, וממיסה חומרים שומניים. לכן נמצא את החומר בחומרי ניקוי לכיורים, תנורים וצינורות ניקוז, כפותחן סתימות בניקוז לביוב. ניתן להוסיף חומרים פעילי שטח לתמיסת נתרן הידרוקסיד כדי לייצב את החומרים המומסים, מה שעוזר במניעת שקיעתם.

החומר נמכר כג'ל, כנוזל או כפתיתי סודה קאוסטית. אצלנו, בחברת דשנים וחומרים כימיים בע"מ מקבוצת ICL נמכר החומר כתמיסה מרוכזת.

סודה קאוסטית משמשת לעתים להסרת כתמים וצבע מפני השטח של חומרים ומשטחים כמו עץ, דלתות, שערים ובתים. היא לא משמשת באופן קבוע כמסיר צבע בגלל האופי המאכל (קורוזיבי) שלה.חומרי ניקוי המבוססים על סודה קאוסטית הם כימיקלים חזקים ולעתים אגרסיביים ויש לנהוג בזהירות כאשר משתמשים בהם. 

בהמשך לשימושים הרבים של סודה קאוסטית בתעשייה, כדאי לציין את תרומתה לייצור הסבון – אחד מחומרי הניקוי המוכרים ביותר. בתהליך הסיבון (ספוניפיקציה), מגיבים שומנים עם סודה קאוסטית ליצירת סבון – תהליך כימי עתיק שהתפתח לייצור תעשייתי רק במאה ה-18, לאחר שנמצא כי ניתן להפיק נתרן הידרוקסיד ממלח שולחני. הסבון פועל בזכות מבנה מולקולרי ייחודי שמאפשר לו ללכוד לכלוך שומני ולשטוף אותו במים – תכונה שממחישה את החשיבות של סודה קאוסטית כחומר בסיסי וחיוני בתעשיית הניקוי.